Nur geduldet

Als Protestant oder Protestantin hatte man in Bayern lange Zeit nichts zu Lachen. Weder war es erlaubt, seine Religion öffentlich auszuüben noch konnte man ein Haus kaufen, Grund erwerben oder Mitglied einer Zunft werden. Auch das Bürgerrecht blieb einem verwehrt. Pech hatte, wer als „Acatholici“ auf der Durchreise durch Bayern starb – dann fiel die Beerdigung sehr karg aus, denn die katholische Geistlichkeit fühlte sich nicht zuständig und protestantische Geistliche gab es schlichtweg nicht. Das alles änderte sich Anfang des Jahres 1799, denn in diesem Jahr trat erstmals in der Geschichte Bayerns ein gemischtkonfessionelles Paar an die Spitze des Staates: Kurfürst Max IV. Joseph war Katholik, Kurfürstin Caroline war Protestantin.

„vollkomenste Gewissen-Freyheit“

In ihrem Ehevertrag war der aus Baden stammenden Caroline 1797 zugesichert worden, dass sie „allezeit die vollkommenste Gewissen-Freyheit“ genießen würde und „zu keiner Zeit, an keinem Ort und unter keinerley Umständen“ an der Ausübung ihres Glaubens gehindert werden dürfe. So trat 1799 die Situation ein, dass Bayern eine neue Landesmutter erhielt, die einen Glauben praktizierte, den es in ihrem Land eigentlich gar nicht geben durfte. Am 2. Juni 1799, dem zweiten Sonntag nach Trinitatis, wurde so auf bayerischem Boden der erste protestantische Gottesdienst praktiziert – im „Grünen Saal“ auf Schloss Nymphenburg, damals noch vor den Toren Münchens gelegen. Die Predigt an diesem Tag hielt Carolines Kabinettsprediger Ludwig Friedrich Schmidt, der mit diesem Gottesdienst das evangelische Leben in München einläutete.

Zum 225. Jubiläum dieses Ereignisses fanden im Juni 2024 zwei Führungen durch Nymphenburg statt, die sich mit Caroline, ihrer Familie und ihrer Zeit beschäftigen. Im Oktober 2024 finden zwei weitere Führungen zu dem Thema statt, die genauen Daten werden noch bekannt gegeben.