München Archive | Christian Sepp

21. September 2026: »Caroline« zu Gast in der Seidlvilla in München

Christian Sepp — Sat, 05 Sep 2026 11:29:05 +0000

Erste Lesung nach der Sommerpause

Ich freue mich sehr, nach den Sommerferien am Montag den 21. September 2026 mit der Biografie »Caroline. Bayerns erste Königin« zu Gast in der Seidlvilla sein zu dürfen. Veranstaltet wird die Lesung von den Freunden Münchens, einem seit 1946 bestehenden Verein, der sich die Förderung von Kunst und Kultur auf die Fahnen geschrieben hat und mit dem ich schon seit einigen Jahren zusammenarbeite. Die Lesung beginnt um 18 Uhr, der Eintritt kostet 20 €. Anmeldung bitte über die Freunde Münchens, entweder per mail unter info@freunde-münchens.de oder telefonisch unter 089 / 38 88 93 95.

Über 500 Briefe von Königin Caroline von Bayern

Die Biografie »Caroline. Bayerns erste Königin« beruht auf der Auswertung von über 500 Briefen, die Königin Caroline im Laufe ihres Lebens an ihren Ehemann, König Max I. Joseph von Bayern, geschrieben hat. Diese Briefe, von denen man lange Zeit angenommen hat, sie wären vernichtet worden, lagern mittlerweile im Geheimen Hausarchiv, dem zentralen Archiv des Hauses Wittelsbach in München, und sind für diese Biografie erstmals umfassend ausgewertet worden.

Zu dem Münchner Stadtviertel Schwabing, in dem auch die Seidlvilla liegt, hatte Caroline eine besondere Beziehung: Nach dem frühen Tod ihres Sohnes Maximilian schenkte ihr ihr Ehemann Max Joseph zum Trost im Jahre 1803 Schloss Biederstein, damals noch außerhalb Münchens im Dorf Schwabing gelegen. Als Eigentümerin des heute nicht mehr existierenden Schlosses war Caroline also selbst eine Schwabingerin. Die Königinstraße, die die Residenz mit Schloss Biederstein verband, erinnert noch heute an Bayerns erste Königin.

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Zur Geschichte des Weihnachtsbaums

Christian Sepp — Sun, 15 Dec 2024 19:07:18 +0000

Der Weihnachts- oder Christbaum ist heutzutage weltweit das Symbol des Weihnachtsfestes. Prächtige Weihnachtsbäume zieren das Weiße Haus in Washington, den Petersplatz in Rom oder den Marienplatz in München. Doch seit wann gehören mit Lichtern und Schmuck verzierte Nadelbäume eigentlich zum weihnachtlichen Brauchtum?

Dazu müssen wir ein paar Jahrhunderte zurückgehen: Die ältesten Belege finden sich im 15. Jahrhundert, doch ist unter Historikern umstritten, ob die in den Quellen erwähnten Bräuche auch tatsächlich mit Weihnachten in Zusammenhang gestanden haben. Gleich mehrere Länder beanspruchen den ältesten Weihnachtsbaum für sich, unter anderem Lettland, wo man auf dem Rathausplatz in Riga eine Gedenktafel zu Ehren des ersten Weihnachtsbaumes findet. Für das Jahr 1510 ist hier belegt, dass deutschsprachige Kaufleute einen Baum durch Riga trugen, ihn schmückten und niederbrannten.

Doch die eigentliche Wiege des Weihnachtsbaumes, so wie wir ihn heute kennen, stand wohl im Elsass, das Anfang des 16. Jahrhunderts zum Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation gehörte. Einer Überlieferung zufolge wurde im Jahre 1535 in Straßburg an Weihnachten mit Bäumen gehandelt, verkauft wurden kleine Eiben, Stechpalmen und Buchsbäume. Vier Jahre später belegen historische Aufzeichnungen einen im Straßburger Münster aufgestellten Weihnachtsbaum. In Südwestdeutschland wurde der Brauch offensichtlich so schnell populär, dass sich die Stadt Freiburg im Breisgau 1554 genötigt sah, das Fällen von Nadelbäumen an Weihnachten zu verbieten.

Ein protestantischer Brauch

Dabei war der Christbaum anfangs ein rein protestantischer Brauch. Oftmals wird sogar der Reformator Martin Luther mit dem ersten Weihnachtsbaum in Verbindung gebracht. Die katholische Kirche stand diesem, in ihren Augen heidnischen Brauch ablehnend gegenüber. Denn tatsächlich reichen die Ursprünge des späteren Weihnachtsbaums in vorchristliche Zeit zurück: Auch in antiken Kulturen tauchen immergrüne Pflanzen im dunklen Winter als Sinnbild von Lebenskraft und Fruchtbarkeit auf. So begrünten beispielsweise die Römer ihre Häuser zum Jahreswechsel mit Lorbeerzweigen.

Toleranz und Parität

Bayern scheidet als Geburtsort des Weihnachtsbaums definitiv aus, denn lange Zeit war es ein rein katholisches Land. Das änderte sich erst im Jahre 1799 mit dem Regierungsantritt von Kurfürst Max IV. Joseph, denn an seiner Seite befand sich die erste protestantische Landesmutter, die Bayern bekam: Caroline, eine Prinzessin aus dem Hause Baden. Unter diesem ersten gemischtkonfessionellen Paar änderte sich das Klima grundlegend und es begann eine Zeit von Toleranz und Parität von Katholiken und Protestanten. Und so gelangte auch der Weihnachtsbaum nach München.

Die neue Toleranz erlaubte es Protestanten, sich in Bayern niederzulassen – ein von der Regierung gewünschte Veränderung. Unter den Neuankömmlingen befand sich auch der Philosoph Friedrich Wilhelm von Schelling, der im Frühling 1806 nach München kam. Schelling war eine Berühmtheit und zog weitere Gelehrte an, wie beispielsweise den aus Schweden stammenden Dichter Per Daniel Amadeus Atterbom

Weihnachtsbaum Schloss Nymphenburg (2017)

Atterbom bereiste ab 1817 für zwei Jahre Deutschland, Österreich und Italien und sein Weg führte ihn auch nach München. Er liefert uns – mehr oder weniger zufällig – die frühe Beschreibung eines Weihnachtsbaumes in München, der im Hause Schellings stand. Wegen einer Erkrankung von Pauline Schelling, der Ehefrau des Philosophen, hatte man die Weihnachtsbescherung des Jahres 1817 verschieben müssen und holte diese am Neujahrsabend nach, wozu man auch ausgewählte Freunde einlud. Pauline Schelling war wieder genesen und kümmerte sich um die Gestaltung des Abends. Atterbom erinnert sich:

„Ich werde nie vergessen, wie poetisch sie aussah, als sich die Tür ihres Zimmers endlich öffnete, nachdem Kinder und Gäste ein Weilchen im äußeren Raume gewartet hatten, um ihr Zeit zu lassen, alles in gehörige symmetrische Ordnung zu legen; zufällig stand sie mitten im Zimmer, den Rücken gegen den hell strahlenden Christbaum gekehrt, der seine mit Kerzen besteckten Zweige gleich einer Madonnenglorie über ihr Haupt emporstreckte. Als sie so, umgeben von einem Glanze, gegen uns freundliche Verneigung machte, jauchzten die Kinder vor Freude, und der älteste Knabe, der langes, goldgelbes Haar trägt, rief laut: „Schöne Mutter! Blanke Lichter!“ – eine Bemerkung, die wir alle unwillkürlich machten.“

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Ältester Quellenbeleg aus Sisis Kindheit gefunden

Christian Sepp — Sun, 18 Dec 2022 16:17:42 +0000

Bei Recherchen zu einer Biographie über Königin Caroline von Bayern (1776-1841) bin ich auf den ältesten Quellenbeleg gestoßen, in dem die spätere Kaiserin Elisabeth von Österreich erwähnt wird. Über ihre Tochter Ludovika, Herzogin in Bayern, war Caroline die Großmutter von Elisabeth, die unter ihrem Kosenamen „Sisi“ zu einer der berühmtesten Frauenfiguren der Geschichte wurde.

Der Brief, in dem die kleine Sisi erstmals erwähnt wird, befindet sich in einem Konvolut, das im Staatsarchiv Sigmaringen, genauer gesagt im Hausarchiv des Hauses Hohenzollern-Sigmaringen, verwahrt wird. Der fragliche Brief stammt vom 28. Dezember 1838 und richtet sich an Carolines Nichte Louise von Baden, der ältesten Tochter ihres verstorbenen Bruders, des Großherzogs Karl von Baden.

In einem Postskriptum ihres auf französisch verfassten Briefes erwähnt die verwitwete bayerische Königin ihre Tochter und ihre Enkelin. In Übersetzung lautet dieser Absatz wie folgt: »Louise lässt Sie tausendmal grüßen, ihre dicke kleine Elise ist ein Jahr alt geworden und ist am Weihnachtsabend gelaufen, inmitten all der Menschen, die mein Appartement bevölkerten, mit einer Sicherheit, die allgemeines Staunen hervorrief.« Louise ist der in der Familie geläufige Namen für Herzogin Ludovika und »Elise« der Kosenamen der kleinen Elisabeth, der später erst durch »Sisi« ersetzt wurde.

Staatsarchiv Sigmaringen FAS HS 1-80 T20 Nr. 17

Die Quellenlage zu Sisis früher Kindheit ist äußerst dürftig. Dokumentiert ist ihre Geburt am 24. Dezember 1837 durch den Bericht dreier Minister, die den Zuwachs im Hause Wittelsbach zu protokollieren hatten. Darüber hinaus existiert ein Eintrag im Taufbuch der Pfarrei »Zu unserer lieben Frau«. Danach sind keine weiteren Quellen bekannt, bis die kleine Herzogin im Oktober 1841 – kurz vor ihrem vierten Geburtstag – in einem Brief ihrer Taufpatin, der Königin Elisabeth von Preußen, auftaucht, die von ihrem Besuch auf Schloss Possenhofen berichtet und ihr Patenkind Elise als »dickes, appetitliches Ding, recht hübsch“ bezeichnet.

Die verwitwete Königin Caroline von Bayern, Sisis Großmutter. Posthumes Gemälde von Franz Xaver Nachtmann, 1841. Nachweis: bpk / Museum Georg Schäfer Schweinfurt

Durch den Quellenfund erfahren wir, dass Sisi ihren ersten Weihnachtsband – der gleichzeitig ihr erster Geburtstag war – bei ihrer Großmutter Caroline verbracht hat, die als Königinwitwe in der kalten Jahreszeit in der Maxburg in München residierte. Die Familie feierte dort anstatt im prunkvollen Herzog-Palais in der Ludwigstraße, wo Ludovika und ihre Kinder eigentlich zu Hause waren. Dies passt zu der Familiensituation in der herzoglichen Familie, denn die Ehe von Sisis Eltern war nicht glücklich. Ihr Vater, Herzog Max in Bayern, hatte keine enge Bindung zu Frau und Kindern, glänzte meist durch Abwesenheit und auch das Verhältnis zu seiner Schwiegermutter war angespannt. »Ich bin eine Null für ihn«, fasste Caroline die Beziehung zu ihrem Schwiegersohn zusammen.

Bemerkenswert ist auch, dass Sisi bereits an ihrem ersten Geburtstag in der Lage war, sicher auf zwei Beinen zu laufen. Als erwachsene Frau wird sie später einen Großteil ihrer Zeit mit sportlicher Betätigung ausfüllen. Die Kaiserin von Österreich entwickelte sich zu einer der besten Reiterinnen Europas. Als sie aus gesundheitlichen Gründen das Reiten aufgeben musste, wurde sie zu einer passionierten Fußgängerin, deren Bergtouren und Gewaltmärsche bei den begleitenden Hofdamen gefürchtet waren.

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